スリッパを履いて出かけると、フォーマル感が薄れる？でも、靴を履き替えたくないという人には、革のスリッパがちょうどいい。靴の後ろの紐を引っ張ればサンダルになり、下ろせばスリッパになるのでとても便利です。革のスリッパは履き心地も抜群です。

しかし、購入した製品の多くは本革ではなく、一定期間履いているうちにひび割れが生じてしまい、非常に具合が悪い。この記事では、革製スリッパと普通の外履きスリッパの違い、本革製スリッパの選び方、革製スリッパのクリーニングとメンテナンス方法について説明します。自分に合った革製スリッパを購入する参考にしてください。

革製スリッパと普通のスリッパ：デザインが重要な理由

あちこちのクローゼットで静かな戦争が起きている。一方は普通のスリッパで、信頼できるが退屈な同居人。もう一方は、革製スリッパ。パジャマにも、ビジネスカジュアルなズームコールにも対応できる、適応力のあるいとこだ。その違いは？デザインだ。ほとんどのスリッパは、冷たい床で足を暖かく保つという1つの仕事のために作られている。しかし革製スリッパには、さらなる仕掛けが施されている。背中のストラップは単なる見せかけではなく、形を変えることができるのだ。ストラップを引き上げれば、買い物用のサンダルに早変わり。ストラップを下ろせば、カウチポテトモードに戻る。

しかし、ここに本当の秘密がある。新しい布製のスリッパは、最初は柔らかく感じますが、数ヶ月経つと、ヨレヨレになり、臭くなり、まるで戦場を生き延びたかのように見えてきます。革はどうでしょう？それは逆だ。履けば履くほど足に馴染み、まるでお気に入りのジャケットが年々カッコよくなっていくように。コーヒーをこぼした？拭けばいい。霧雨の中、外に出る？大丈夫。普通のスリッパなら、スポンジのように染み込んで元に戻らない。

本革スリッパの見分け方：バイヤーのチェックリスト

例えば、次のようなスリッパに注目しているとしよう。 請求 革である。タグには "本物 "と書かれているが、直感が疑念をささやく。本物のレザーは、温かいバターと赤ちゃんのほっぺたが混ざったような、生きている感触がある。偽物？硬すぎるか、スーパーのビニール袋を扱っているような、妙にツルツルした感触だ。次に匂いを嗅いでみよう。新鮮な革は、本屋や古い木の机で嗅ぐような、土っぽくて少しスモーキーな香りがする。化学薬品の煙のような香りがしたら、その場から立ち去りましょう。

裏返してみてください。ソールの端は、上部がレザー、おそらく中央がフォーム、下部がラバーという具合に、素材がサンドイッチになっているはずだ。偽物はプラスチック層をアッパーに直接接着していることが多い。ソールを曲げてみてください。本物のレザーは、古いフローリングの床のように、柔らかくきしむ。フェイクレザーは紙のようにひび割れたり折れたりします。最後に、縫い目をチェックしてください。

メンテナンス101：革製スリッパを新品に保つ

革製スリッパは手入れが大変というわけではないが、ちょっとした愛情が必要だ。スリッパを観葉植物のように考えてみてください。基本的なことから始めましょう。うっかり水たまりを踏んでしまったり、コーヒーをこぼしてしまったりしたら（誰にでも経験があるはずです）、乾いた布を手に取り、顔の脂を拭き取るように軽くたたいてください。刺激の強い化学薬品は絶対に使わないでください。湿らせた布に石鹸をほんの少し含ませるだけで、案外うまくいくものだ。

より深くケアするには、お気に入りのジャケットを扱うように扱ってください。数週間に一度、レザー・コンディショナーを揉み込むと、素材が柔らかく保たれ、醜いひび割れができなくなる。冬に手に化粧水を塗るのと同じです。頑固な汚れが目立ってきたら、スエード用ブラシ（優しく！）が強い味方になる。猫の毛をとかすように、一方向にブラッシングするだけだ。きれいになったら？日陰で乾かしてください。直射日光？アボカドを太陽の下に放置するようなものだ。

結論

革製スリッパは単なる靴ではなく、使い捨て文化に対する静かな反逆なのだ。自動販売機でスナック菓子を買うようにファストファッションを手にするこの世界で、革製スリッパを選ぶのは、まるで保護犬を飼うような気分だ。食べこぼしを拭いたり、シミを磨いたり、刺激の強いクリーナーを避けたりと、最初の手入れは面倒に思えるかもしれないが、それは自分とともに進化するものを所有するための代償なのだ。使い込まれた革のスリッパは「古い」のではなく、シェフが愛用するナイフや祖父の懐中時計のように「味わい深い」のだ。

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